猪八戒小说

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第20章 凯特琳的警告（第11页）

艾德说道：“你别老疑神疑鬼的。克拉尔是我的财务顾问，管理账簿和钱本来就是他的工作。”

凯特琳不依不饶，“我听维扬·普尔说，这个克拉尔从临冬城金库里，拿走不少钱，我们的金龙只剩下一箱子了，你难道真的要饿死我们？”

艾德打趣道：“我们临冬城投资的食堂，酒馆和肉铺，在避冬市镇开业了，我们怎么可能饿死呢？”

凯特琳愠怒道：“我看了狼家食堂，肉铺和酒馆的账本，生意是不错，但是赚得钱根本不够盖房子的。我待在临冬城里，都能听到工匠敲打石头的声音，这声音都快把我逼疯了。你在避冬市镇盖的那些马厩，军营，锻造厂，根本就是疯狂之举，我看避冬市镇以后会跟绝境长城下的大部分堡垒一样，荒废掉。”

“夫人，你太悲观了。”艾德自信满满，“绝境长城许多堡垒荒废，是因为守夜人不娶妻不生子，避冬市镇的人们会不断繁衍下去，生生不息。”

凯特琳耐着性子，“你的工程盖的越高，我们就越穷。这么多民夫要吃饭，工匠的工资，卫队的工资，石材木材的运输开采费用....我们的钱花光了怎么办？”

“那就只有借了。”其实当艾德开始扩建避冬市镇的第一天，他就知道临冬城迟早要走上负债之路，区别在于借多少罢了。

“威曼·曼德勒伯爵很乐意借钱给临冬城，但是克拉尔建议，还是借铁金库的比较好。”

白港的威曼伯爵算是北境最富有的封臣了，北境和来自七大王国各地，狭海对岸的船只，在白港汇集，每天都能为白港带来大笔税收，白港不仅是优质不冻港，威曼伯爵的辖区本身也是战马，鱼获产区，十分富庶。

由于曼德勒家族是河湾地流亡贵族，是北境唯一笃信七神的大贵族，白港帐下的骑士是北境最多的，单单是宣誓效忠曼德勒家族的有产骑士就过1oo位。

当威曼伯爵得知避冬市镇的扩建让临冬城资金紧张，就主动提出向临冬城借钱，甚至可以不要利息，艾德权衡再三还是拒绝了。

七大王国封君向自己的封臣借钱并不新鲜，劳勃国王就欠了凯岩城数百万金龙，但是艾德不想欠封臣的钱。

拿人手短，一旦白港成了临冬城的债主，其他封臣就会说临冬城偏向白港，在处理领主纠纷的时候无法公平处置，而这些领主因为边界的村庄，山头，河流的纠纷，几乎常年争吵，解决不了就会到临冬城请求艾德裁决。

据说恐怖堡的卢斯·波顿，卡霍城的瑞卡德·卡史塔克对于东海岸盐屯要运到白港找威曼·曼德勒结算，一直颇有抱怨，如果让他们知道临冬城收了白港的钱，只会加深这些封臣的不满。

一听艾德说要找铁金库借钱，凯特琳有些急了。

“你是疯了吗？即使是凛冬肆虐的时候，我们也没有找铁金库借钱，你忘了凛冬将至，忘了北境的寒冬？现在是夏天我们就找铁金库借钱，万一季节变换，迎来一个长达几年的寒冬，利息像滚雪球一样增长，等不到下一个春天，我们就沦为布拉佛斯人的债奴了。”

这时候，远处校场上的西利欧·佛瑞尔用浓重的布拉佛斯口音的通用语，指点布兰和艾莉亚，凯特琳嫌恶地看着他。

“艾德，听我一句劝，布拉佛斯人不能信任，让克拉尔走吧！最好把这个西利欧·佛瑞尔也带走。他们赚着我们临冬城的工钱，却想方设法让我们借铁金库的钱，这就是内鬼啊！”

管家维扬·普尔走了过来。

“老爷，布拉佛斯的造船师马林到了，正在大厅等待老爷的接见。”

凯特琳郁闷道：“我们临冬城成了海王的后花园了吗？怎么又来了一个布拉佛斯人？”

艾德笑道：“马林是白港的威曼伯爵推荐的造船师，他曾经在布拉佛斯的兵工厂服务多年，经验丰富。”

凯特琳说道：“鳗鱼大人推荐这些布拉佛斯人，收了多少好处？艾德，我真怀疑鳗鱼大人是不是把我们出卖给了布拉佛斯的海王。怪不得鳗鱼大人和铁金库都争着当我们的债主。”

艾德坐在冰原狼王座上，接见造船师马林。马林四十多岁，一头棕色头，棕色的胡须垂到胸前，体型瘦削，穿了一身蓝黑相间的长袍。

“马林，我听威曼伯爵说，你在布拉佛斯兵工厂服务多年，布拉佛斯兵工厂一天就能造出一艘船，造船找布拉佛斯人准没错。”

马林说道：“艾德公爵，我是潘托斯人。我虽然有幸为布拉佛斯兵工厂效力多年，长年定居布拉佛斯，然而我出生在潘托斯，只是小时候我家族破产，沦为债奴后，我不得不逃到了布拉佛斯，在那里长大，娶妻生子。”

一个在布拉佛斯长大定居的潘托斯人，凯特琳会喜欢这一点。

“马林，威曼伯爵说，白港的造船厂已经开始使用了？”

马林点头，“是的，按照威曼伯爵的吩咐，我们修建了一些渔船，走舸，小型商船，但是目前主要是修葺白港曼德勒家族的一些商船。艾德公爵，说实话我到白港后，有些失望，威曼伯爵在信里告诉我，邀请我来白港是建造战舰，打造北境舰队的。”

艾德公爵说道：“我们是打算打造战舰，只可惜临冬城没有足够的财力。我相信你到临冬城前，一定路过了避冬市镇，我的子民正在那里大兴土木，钱都花在城镇扩建上了，我现在很穷，没钱造船。”

“但是我不会一直穷下去，等我有了钱，等我的避冬市镇扩建工程进展的差不多了，我就会造船，这当然需要花费很长一段时间。未来我一定会造船，你可以先准备。”

马林说道：“其实没什么准备的，北境不缺木头，造船的材料白港都可以找到，没有了可以直接派船去布拉佛斯购买。我想问艾德公爵，你想要什么样的战舰？是布拉佛斯的那种紫色划桨战舰？王家舰队那种大船？还是铁民那种便捷的长船？大帆船？”

艾德抽出一张图纸，递给马林，“我要这种。”

马林看着图纸，瞪大了眼睛。

“这种战舰？艾德大人，这种船的造价可不低。”